Zur Familie der Felidae in der Ordnung der Raubtiere gehören 36 Arten, von denen 10 in Afrika vorkommen. Sie sind hervorragend als Lauerjäger ausgestattet, die Beute anschleichen, fangen, töten und fressen können. Die Fellfärbung dient der Tarnung, und sie haben muskulöse Gliedmaßen mit großen, gepolsterten Pfoten, einziehbare Krallen, die als Fleischhaken dienen, und breite Köpfe mit großen Augen für überragende Sicht. Das Gebiss ist kurz und kräftig mit langen, stechenden Eckzähnen. Die meisten Katzen ähneln sich sehr und unterscheiden sich hauptsächlich in der Größe und haben schnelle Reflexe. Sie verfügen auch über schnelle Beschleunigungen und hervorragende Sprung- und Kletterfähigkeiten. Katzen sind kurzatmige Ausdauerläufer und können sich nicht lange auf die Jagd verlassen, daher setzen sie auf den Hinterhalt, einschließlich Geparden, die sich an ihre Beute heranschleichen müssen. Die meisten Katzen sind Einzelgänger und nachtaktiv. Weibchen haben exklusive Reviere, und Männchen kämpfen um Territorien, die mehrere weibliche Reviere überlappen. Die meisten Männchen sind groß, und mit Ausnahme der Löwen sehen die Geschlechter ähnlich aus. Unten aufgeführt sind Katzen, die in Afrika vorkommen.

Löwe ( Panthera leo )

Es ist eine sehr große Katze mit einer länglichen, schweren Schnauze. Das Fell ist glatt lohfarben mit weißlichen Unterseiten, die Ohren sind innen weiß und auf dem Rücken sind schwarze Markierungen. Männchen entwickeln ab dem dritten Lebensjahr Mähnen, die individuell von blond bis schwarz variieren. Jungtiere haben bräunliche Flecken, die nach drei Monaten verblassen, aber bei erwachsenen Tieren am Bauch vorhanden bleiben können. Ihr Lebensraum umfasst Grasland, Savannen, Wälder und dichtes Buschland. Die Zucht findet das ganze Jahr über statt, mit einem Höhepunkt in der Regenzeit, und nach einer Tragzeit von 3,5 Monaten bringt sie 1 bis 4 Jungtiere zur Welt. Löwen fressen fast alles, von Schildkröten bis zu Giraffen, jagen aber tendenziell die Beute, mit der sie aufgewachsen sind. Sie sind die einzigen wirklich sozialen Katzen, bei denen verwandte Weibchen ein traditionelles Revier teilen, manchmal synchron brüten und ihre Nachkommen gemeinsam säugen. Da Löwen soziale Tiere sind, können Rudel von 2 bis über 40 Tieren umfassen. Mitglieder des Rudels führen normalerweise ein Begrüßungsritual durch, wenn sie sich treffen, reiben ihre Köpfe und Seiten aneinander, die Schwänze hoch erhoben und machen freundliche Geräusche. Weibchen bleiben in den Territorien ihrer Mütter, es sei denn, das Nahrungsangebot ist knapp, dann wandern einige ab. Heranwachsende Männchen werden gezwungen, das Rudel zu verlassen, sobald ihr Vater sie als potenzielle Rivalen betrachtet. Sie verbringen 3 Jahre als Nomaden, bis sie reif sind, und beginnen dann, nach einem Rudel zu suchen, das sie übernehmen können. Der Erfolg bei der Übernahme eines Rudels hängt von der Anzahl ab, und eine Koalition von 2 Männchen ist normalerweise das Minimum. Die Zeit, in der ein Rudel geführt wird, beträgt meist etwa 2,5 Jahre, bevor es von anderen Männchen übernommen wird. Diese Zeit reicht aus, damit mindestens ein Satz Jungtiere selbstständig wird. Eine Koalition von mehr Männchen, wie drei oder vier, kann eine längere Amtszeit haben. Die meisten Koalitionen bestehen aus Brüdern, aber auch nicht verwandte Männchen können sich zusammenschließen.

Leopard ( Panthera pardus )

Gefleckte Großkatze mit kurzen, kräftigen Gliedmaßen, schwerem Torso, dickem Hals und langem Schwanz. Das Fell ist kurz und glatt, von gelblich-braun bis rötlich-braun; in feuchteren Waldgebieten dunkler. Rosettenflecken auf Torso und oberen Gliedmaßen; kleinere, verstreute Flecken auf unteren Gliedmaßen. Sie kommt fast überall vor, außer im Inneren großer Wüsten. Bezüglich der Fortpflanzung bringt sie das ganze Jahr über 1-4 Junge zur Welt, mit einem Höhepunkt in der Regenzeit. Die Tragzeit beträgt 90–105 Tage. Sie frisst, was sie finden kann, von Termiten bis zu Wasserböcken. Wo die Beute knapp ist, kann der Leopard auf Nutztiere und Haushunde zurückgreifen. Aufgrund seiner heimlichen, nachtaktiven Gewohnheiten kann er manchmal in der Nähe menschlicher Siedlungen leben. Er trägt seine Beute auf Bäume, um andere Jäger von seiner Nahrung fernzuhalten. Der Leopard ist Einzelgänger und territorial, kann aber manchmal Jagdgebiete teilen.

Gepard ( Acinonyx jubatus )

Es hat einen Hohlrücken mit einer wespenartigen Taille und langen, schlanken Gliedmaßen. Es besitzt hundeähnliche Pfoten mit stumpfen, ungeschützten Krallen. Der Kopf ist klein und rund, mit einer sehr kurzen Schnauze und einem charakteristischen tränenförmigen Fleck unter jedem Auge. Das Fell ist gelbbraun mit weißer Bauchseite und stark mit runden oder ovalen schwarzen Flecken übersät. Sein langer Schwanz ist mit mehreren dicht beieinanderliegenden schwarzen Ringen am Ende gesprenkelt, wobei die Spitze weiß ist. Meist in offenen und teilweise offenen Savannen anzutreffen. In Regenwäldern und feuchten Küstengebieten kommt es nicht vor. Bei der Fortpflanzung bringt es nach einer Tragzeit von 90 bis 95 Tagen 1 bis 6 Junge (durchschnittlich 3) zur Welt. Geparden laufen schnell und erreichen Geschwindigkeiten von bis zu 70 mph (110 km/h), können diese Geschwindigkeit jedoch nicht lange aufrechterhalten. Aus diesem Grund müssen sie sich an ihre Beute heranschleichen und so nah wie möglich herankommen, bevor sie die Verfolgung aufnehmen. Im Gegensatz zu anderen Katzen jagen sie meist tagsüber mit einer Erfolgsquote von 40%. Männliche Geparden verteidigen ihr Revier und bilden, ähnlich wie Löwen, Gruppen von bis zu 5 Männchen. Manchmal töten sie männliche Eindringlinge. Die Männchen versuchen auch, einsame Weibchen, deren Revier viel größer ist, festzuhalten und sich mit ihnen zu paaren.

Karakal (Felis caracal)

Dies ist eine kräftige Katze. Die Ohren sind hoch und spitz, innen weiß und außen schwarz mit langen schwarzen Büscheln an den Spitzen. Das Fell ist ungemustert, weißlich bis rostrot am oberen Teil und weißlich mit schwachen rostrotfarbenen Flecken an Unterseite und Innenseite der Beine. Der Kopf ist klein mit kurzer Schnauze mit schwarzen und weißen Markierungen und einem kurzen Schwanz. Karakal findet man in Savannen, Gebirgen und felsigen Hügeln mit etwas Deckung. Bei der Zucht bringen sie das ganze Jahr über 1 bis 4 Jungtiere zur Welt, wobei der Höhepunkt während der Regenzeit liegt. Die Tragzeit beträgt 62 bis 81 Tage. Es ist eine furchterregende Katze und tötet regelmäßig Antilopen von eigener Größe oder größer, indem sie diese mit einem Griff am Hals oder Maul erwürgt. Sie ist ein geschickter Springer und fängt Vögel aus der Luft. Karakal sind Einzelgänger und territorial.

Serval (Felis serval)

Der Serval ist eine schlanke, langbeinige, gefleckte Katze mit großen, ovalen, aufrecht stehenden Ohren und schwarz-weißen Markierungen. Der obere Teil des Körpers ist lohfarben bis rotbraun (gelegentlich schwarz) und unten hellgelb. Der Hals und die Schultern haben Längsstreifen, die sich in Flecken über Rücken, Flanken, Unterseite und Beine auflösen. Der Schwanz ist über die gesamte Länge mit schwarzen Spitzen geringelt. Das Habitat sind feuchte Savannen und Galeriewälder. Sie brüten in den Tropen das ganze Jahr über. Im südlichen Afrika etwa von Dezember bis März. Nach einer Tragzeit von 65 bis 75 Tagen werden ein bis fünf Junge geboren. Es ist ein spezialisierter Jäger kleiner Nagetiere im hohen Gras. Seine großen Ohren funktionieren wie eine Schüsselantenne, um Beute zu lokalisieren. Die langen Beine bieten Höhe für erhöhte Sichtweite sowie die Fähigkeit zu hohen Sprüngen. Sie haben große gemeinsame Reviere, was auch das soziale Paarungssystem beeinflusst.

Afrikanische Wildkatze ( Felis Libyca )

Sie ist die häufigste Wildkatze Afrikas. Sie ist die wilde Form der Hauskatze, aber größer, mit längeren Beinen und einer aufrechteren Körperhaltung. Sie ist grau oder gelegentlich schwarz, dunkler in feuchten Gebieten und blasser in trockenen Regionen. Sie hat eine bräunliche Sprenkelung im Gesicht und auf der Oberseite. Die Ohren sind unbefleckt, dünn und durchscheinend. An den Vorderbeinen befinden sich doppelte Streifen, und der Schwanz ist zum Ende hin deutlich mit schwarzer Spitze geringelt. Die Unterseite ist weiß bis cremefarben. Afrikanische Wildkatzen leben in Graslandschaften und Wäldern. Sie gebären jährlich 2 bis 3 Jungtiere, meist während der Regenzeit. Die Tragzeit beträgt zwischen 56 und 60 Tagen. Sie ernährt sich von Säugetieren bis zur Größe eines Hasen sowie von Vögeln und Reptilien. Das Weibchen verteidigt ein Hauptgebiet als sein exklusives Revier, teilt sich aber andere Teile seines Streifgebiets mit benachbarten Katzen. Das fortpflanzungsfähige Männchen verteidigt ein Gebiet, das groß genug ist, um bis zu 3 weibliche Reviere zu umfassen.

Afrikanische Goldkatze ( Felis Aurata )

Dies ist eine kräftig gebaute Katze mit großen Pfoten. Die Hinterhand ist gut entwickelt und sie hat eine schwere Schnauze. Unterseite und Wangen sind weißlich, während die Oberseite von Rot bis Schiefergrau und manchmal Schwarz reicht. Ihre Flecken können einzelne Punkte oder Rosetten sein und sind manchmal nur am Bauch und an den Beinen zu finden. Die Ohren sind klein und auf der Rückseite schwarz. Der Schwanz kann auf der gesamten Länge deutlich geringelt oder gefleckt sein. Afrikanische Goldkatzen leben in sehr dichtem, feuchtem Unterholz von Tieflandregen- und Bergwäldern. Wenig ist darüber bekannt, wie sie sich in freier Wildbahn fortpflanzt. Sie ist hauptsächlich tagsüber aktiv und ein furchterregender Jäger mit bemerkenswerter Sprung- und Kletterfähigkeit. Sie frisst Ducker, Nagetiere, Affen, Perlhühner, Hühner, Ziegen usw.

Schwarzfußkatze ( Felis Nigripes )

Dies ist die kleinste Katze der Familie. Sie hat einen kurzen Körper, relativ lange Beine und einen Schwanz von halber Körperlänge. Das Fell ist blass zimtgelb bis lohfarben mit großen dunklen Flecken auf den Oberseiten, die sich über die Schultern zu Streifen verlängern, mit schwächeren Flecken auf den Unterseiten. Drei breite schwarze Bänder umgeben die Vordergliedmaßen, mit schwarzem Fell an der Unterseite der Füße. Der Schwanz ist gefleckt mit schwarzer Spitze. Ihr Lebensraum ist die aride Savanne, wo sie in von anderen Tieren gegrabenen Höhlen und Termitenhügeln Schutz sucht. Sie bringt 1–2 Jungtiere zur Welt, die nach einer Tragzeit von 63–68 Tagen zwischen Dezember und März geboren werden. Sie ist hauptsächlich nachtaktiv und sehr scheu. Sie jagt Nagetiere, Vögel und kleine Reptilien. Sie trinkt selten, da sie genügend Wasser aus ihrer Beute bezieht.