Kenia
Enclavada en el corazón de África Oriental, Kenia es un faro de vitalidad y diversidad. Esta magnífica nación comparte sus fronteras septentrionales con Etiopía y Sudán del Sur, mientras que el océano Índico y Somalia adornan sus bordes orientales. Al sur, limita con Tanzania, y al oeste, el lago Victoria marca su frontera con Uganda. El ecuador divide en dos este extenso territorio de 582.646 kilómetros cuadrados.
El impresionante ecosistema de Kenia es un rico mosaico de vastas sabanas repletas de fauna salvaje, majestuosas montañas boscosas, áridos semidesiertos que se extienden en horizontes infinitos, serenas masas de agua dulce junto a lagos salinos, encantadores valles con costas bordeadas de palmeras, todo ello culminando en vibrantes arrecifes de coral a lo largo de su costa. Este espléndido tapiz natural experimenta dos estaciones lluviosas principales: un largo monzón de marzo a mayo, seguido de un periodo más corto entre noviembre y diciembre.
Surgida como república democrática independiente en 1963, tras liberarse del dominio colonial británico, Kenia ha florecido tanto políticamente, funcionando como un dinámico sistema multipartidista dentro de África Oriental, como económicamente, con Nairobi estableciéndose como un próspero centro regional para el comercio.
Culturalmente cautivadora, Kenia alberga más de 40 grupos étnicos que aportan sus distintivos sabores lingüísticos -principalmente clasificados en bantúes, nilotes y cusitas- que celebran el abundante mosaico humano de Kenia. Más allá de las raíces indígenas, influencias multiculturales como las de ascendencia india realzan aún más su atractivo global. El swahili unifica el diálogo nacional sin fisuras, mientras que el inglés sirve eficazmente en los compromisos oficiales, facilitando la comunicación universal en todo este encantador país.
Conocida por sus esfuerzos de conservación de la vida salvaje, Kenia cuenta con numerosos parques nacionales y reservas marinas que protegen diligentemente una valiosa biodiversidad, importante tanto a nivel nacional como mundial. Hoy en día, ofrece oportunidades inigualables para presenciar la grandeza de la naturaleza de primera mano a través de muchas reservas privadas de animales, garantizando que las generaciones futuras sigan apreciando estas maravillas sin límites.
Nairobi
Nairobi, la vibrante capital de Kenia, es una ciudad rica en historia y llena de oportunidades. Bautizada con el nombre de la frase masai "Enkare Nairobi", que significa agua fresca, esta dinámica metrópolis fue fundada en 1899 por las autoridades coloniales como depósito clave del ferrocarril de Uganda. Tras la independencia de Kenia en 1963, Nairobi se convirtió en el corazón de la nación.
En la actualidad, Nairobi se enorgullece de ser un centro de negocios fundamental en el continente africano, que acoge a un gran número de empresas locales e internacionales, incluidas organizaciones de prestigio como el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Como actor central del transporte aéreo regional, Nairobi alberga el Aeropuerto Internacional Jomo Kenyatta, el mayor de Kenia. La ciudad presume de excelentes infraestructuras, con una extensa red de carreteras y una línea de ferrocarril de última generación que la une a la pintoresca costa de Mombasa.
Conocida tanto como "la ciudad verde bajo el sol" como "la ciudad que nunca duerme", Nairobi ofrece una ecléctica mezcla de culturas en la que la sofisticación ultramoderna se encuentra con la arena urbana. Su enérgico ambiente está impulsado por animados locales de ocio y un sinfín de oportunidades para explorarla de día o de noche.
Nairobi no decepciona a quienes buscan enriquecimiento cultural o aventura. Los visitantes pueden adentrarse en su rico pasado en varios museos, como el Museo Karen Blixen, o maravillarse ante su condición única de albergar uno de los dos únicos parques nacionales situados dentro de los límites de la ciudad: el emblemático Parque Nacional de Nairobi. Los entusiastas de la cocina podrán deleitarse con las exquisitas experiencias gastronómicas que ofrecen restaurantes de talla mundial repartidos por toda la ciudad. Mientras tanto, los aficionados al transporte pueden sumergirse en la cultura local a través de emocionantes paseos en matatus, vibrantes minibuses públicos adornados con colorido arte, y descubrir por qué muchos safaris parten de este cautivador lugar.
En resumen, tanto si le atraen los negocios o el ocio como si simplemente le intriga el carácter polifacético de esta ciudad, Nairobi invita a todos los que deseen sumergirse en su extraordinario tapiz tejido con diversos hilos del pasado y del presente.
Regiones geográficas turísticas de Kenia
Las regiones de Kenia pueden clasificarse geográficamente en el Rift Valle, altiplano central, norte, oeste, costa y sureste.
Mapa de situación de los parques y reservas naturales
Valle del Rift
El valle del Rift en Kenia forma parte de una dorsal intracontinental que la atraviesa de Norte a Sur y forma parte de la grieta de Gregory. Se extiende 6000 km desde Jordania hasta Mozambique, pasando por Kenia. Su anchura varía desde unos 100 km hasta su anchura más estrecha, que es de unos 45 km. La profundidad del fondo del valle también varía; la zona más baja está cerca del lago Turkana.
La región del valle del Rift es generalmente cálida y semiárida. Cuenta con varios lagos de agua dulce y salada. Los lagos de agua dulce son el lago Baringo y el lago Naivasha. Los lagos salinos son el lago Turkana, el lago Logipi, el lago Bogoria, el lago Nakuru, el lago Elementaita y el lago Magadi. Los lagos del valle del rift de Kenia se alimentan de una serie de ríos y manantiales, pero no tienen salidas visibles. Drenan a través de filtraciones subterráneas y se evaporan debido al sol abrasador.
Los santuarios de fauna que se encuentran en el valle del Rift son:
Parque Nacional de Siliboi donde se encuentran restos de homínidos primitivos y hábitat de cocodrilos. Se encuentra a orillas del lago Turkana.
Parque Nacional de Hells Gate que crestas, acantilados, variedad de vida silvestre y es ideal para un paseo por la naturaleza entre la vida silvestre.
Lago Nakuru Nacional Parque cuyo hábitat incluye acacias e imponentes acantilados. Es popular por flamencos y rinocerontes entre muchos otros. El parque es también uno de los más importantes de Kenia.
Los lagos de agua dulce albergan una fauna variada con Lago Naivasha atrae a una gran variedad de aves y animales, al igual que el lago Baringo. Tres de los lagos salinos están interconectados bajo tierra y se conocen como Sistema de lagos de Kenia. Son Lago Nakuru, Lago Bogoria y Lago Elementaita. El sistema lacustre fue designado por UNESCO como Patrimonio de la Humanidad en 2011.
Otros accidentes geográficos importantes son los volcanes extintos del monte Longonot y el monte Suswa.
La región del Gran Valle del Rift de Kenia está dividida políticamente en 13 condados: Turkana, West Pokot, Samburu, Trans-Nzoia, Uasin-Gishu, Elgeyo Marakwet, Nandi, Baringo, Laikipia, Nakuru, Kajiado, Kericho y Bomet.
Altiplano central de Kenia
El altiplano central es una región de paisajes diversos formada por exuberantes selvas, colinas onduladas e imponentes montañas. Es la región más densamente poblada de Kenia y forma la pared oriental del valle del Rift. La tribu más numerosa de Kenia, los kikuyu, se encuentra en esta zona. En esta región se alza majestuoso el monte Kenia, la segunda montaña más alta de África. El clima suele ser fresco y la sierra central de Kenia tiene dos estaciones lluviosas: lluvias largas en marzo, abril y mayo, y lluvias cortas de octubre a noviembre. De diciembre a marzo es la más soleada.
Los santuarios de fauna salvaje de las tierras altas centrales de Kenia son:
Parque Nacional del Monte Kenia tiene una superficie de 2121 km2 y está designada patrimonio de la humanidad por la UNESCO. También es el parque que alberga el Monte Kenia. El parque nacional del Monte Kenia cuenta con animales de caza adaptados a grandes altitudes y una vegetación única. En los días claros, se pueden ver los campos de nieve permanentes en sus picos glaciares gemelos que alcanzan los 5.199 metros. Entre la fauna salvaje que se encuentra en el parque destacan el mono colobo blanco, el mono azul, los jabalíes gigantes del bosque, el sol es, los duikers, los turacos de Hartlaub, etc. Por encima de los 3.340 metros hay un páramo abierto donde se encuentran el damán de las rocas, rapaces y el pájaro sol de malaquita de penacho escarlata.
Parque Nacional de Aberdare es otro santuario de vida salvaje situado en la región montañosa central. Tiene 765 km2 y limita con el Valle del Rift por el este. Está formado por bosques montanos y páramos con una vegetación exuberante. Hay más de 200 especies de aves y abundante caza mayor, como búfalos, elefantes, bongos, leones, rinocerontes negros, etc. Es ideal para practicar senderismo acompañado de guardas armados.
Norte de Kenia
Esta zona es semidesértica y el hábitat está formado por praderas secas, bosques abiertos de acacias, cordilleras escarpadas y arbustos espinosos. En el norte de Kenia llueve poco, una media de 350 mm al año. El paisaje, caluroso y asoleado, se extiende hacia el norte hasta Etiopía y hacia el este hasta Somalia.
La región cuenta con varios santuarios de vida salvaje. Reserva Nacional de Samburu (162 km2), Reserva Nacional de Shaba (239 km2) y Reserva Nacional de Buffalo Springs (131) km2), todo ello junto al río Ewaso Ngiro. La fauna salvaje se siente atraída por el río, sobre todo en la estación seca. Algunos mamíferos son endémicos de esta región y se conocen como especiales de Samburu o los cinco grandes de Samburu. Son el gerenuk, la cebra de Grevy, el orix beisa, el avestruz somalí y la jirafa reticulada. Otros animales que se encuentran aquí son el kudú menor, elefantes, gacelas, leones, guepardos, leopardos y más de 350 especies de aves. Parque Nacional de Meru bordea el río Tana y su extensión es de 870 km2. El parque está bien regado con arroyos procedentes de las colinas de Nyambene y el monte Kenia. Es el hogar de muchos mamíferos, como elefantes, cebras de llanura, gacelas Grant, leopardos e hipopótamos, entre muchos otros. Parque Nacional de Kora está más cerca del Parque Nacional de Meru y comparten las mismas características. Reserva nacional de Marsabit es otro santuario de vida salvaje menos visitado de la zona. Tiene una superficie de 1.554 km2 y en él viven muchos mamíferos y más de 300 especies de aves.
Región occidental de Kenia
Esta región es muy diversa y su hábitat incluye zonas semiáridas al norte, praderas, tierras altas frescas, selvas tropicales y un gran lago (Lago Victoria). Está poblada por varias tribus, entre ellas los kalenjin, luhya, luo, kisii masai, geek y kuria. Algunas de las actividades económicas de la región son la agricultura mixta y la pesca. La zona tiene dos regímenes pluviométricos distintos: lluvias largas en marzo, abril y mayo, y lluvias cortas en noviembre y diciembre.
La región también cuenta con algunos de los mejores santuarios de fauna salvaje y las reservas de caza más visitadas del país. Reserva nacional de Masai Mara se encuentra en la región y es un parque de primer orden en África. La Reserva Nacional de Masai Mara tiene una superficie de unos 1.510 kilómetros cuadrados. Tres ríos atraviesan la reserva: el río Mara, el río Sand y el río Talek. La Reserva Nacional de Masái Mara, junto con otra zona llamada el triángulo de Mara y varias zonas de conservación masái, como Koiyaki, Lemek, Ol Chorro Oirowua, Mara Norte, Olkinyei, Siana, Maji Moto, Naikara, Ol Derkesi, Kerinkani, Oloirien, Naibosho y Kimintet, forman el ecosistema del Gran Mara.
Masai Mara está formado por praderas abiertas de sabana salpicadas de acacias. Las lluvias son bianuales, con dos estaciones lluviosas. Las lluvias largas duran aproximadamente de seis a ocho semanas en abril y mayo, y las "lluvias cortas" de noviembre y diciembre duran unas cuatro semanas. En ningún lugar de África abunda tanto la vida salvaje como en la Reserva Nacional de Masái Mara. Es uno de los mejores destinos del mundo para ver animales salvajes en su entorno natural. Hay más de 95 especies de mamíferos, anfibios y reptiles, y más de 400 especies de aves registradas en la reserva. La reserva es famosa por migración de ñus que se produce anualmente donde más de dos millones de animales llegan a Masai Mara desde Serengeti en julio y volver en octubre. Todos los miembros de la los cinco grandes se encuentran en la reserva.
Bosque de Kakamega La Reserva Nacional es otra de las atracciones de la región. La selva, cariñosamente conocida como el paraíso de los observadores de aves, fue antaño un gran bosque que se extendía hasta África central. Es una selva tropical de altitud media. Su relación con África Occidental es única y el bosque contiene muchas especies que no se encuentran en ningún otro lugar de Kenia. El terreno comprende valles fluviales de laderas escarpadas y paisajes de suaves pendientes y elevaciones. La fauna incluye colobos blancos y negros, monos de cola roja y un pequeño número de monos de brazza. Varios mamíferos de los bosques de África Occidental viven aquí debido a su relación con la cuenca del Zaire. Entre ellos se encuentran la papa, la musaraña nutria gigante y la Anomalura de Lord Derby. Encontrará la rara Cobra de oro y otras serpientes de África Occidental y unas 28 especies más de serpientes viven aquí. En este bosque se dan unas 350 especies de mariposas, incluida una endémica, la Mitisella Kakamega.
Parque Nacional del Monte Elgon tiene 169 km2 y está situado en la frontera entre Kenia y Uganda. Cuenta con una cueva en la que los elefantes entran a lamer sales minerales y un sendero a través de bosques y páramos.
El Parque Nacional del Pantano de Saiwa es una zona de bosques y vegetación exótica. Cuenta con una gran variedad de aves y es también el hábitat del antílope semiacuático sitatunga, raro y en peligro de extinción, y del mono de Brazza.
El lago Victoria, en Kisumu, es el segundo mayor lago de agua dulce del mundo después del Lago Superior, en Norteamérica. Alberga una gran variedad de animales acuáticos y muchas especies de aves que sólo se encuentran en la región. El parque nacional de Ndere está en el lago Victoria y es un paraíso para las aves. Es una isla con vistas panorámicas y la orilla del lago, cerca de Ndere, alberga una gran variedad de fauna, como lagartos monitor, cocodrilos del Nilo, varias especies de peces, serpientes, babuinos, impalas, hipopótamos, los raros antílopes sitatunga, gamos de agua, cebras y facóqueros. Se pueden observar más de 100 especies de aves. Isla Rusinga también en el lago Victoria, es un lugar agradable para relajarse. Ofrece un entorno tranquilo a orillas del lago y una bonita playa para desconectar y recrearse.
Región costera de Kenia
La costa de Kenia tiene 490 km de longitud y linda con Somalia al Norte y Tanzania al Sur. Las principales ciudades de la costa keniana son Mombasa, Kilifi, Watamu, Ukunda y Lamu. La ciudad de Mombasa, en la costa keniana, es la segunda de Kenia y alberga el principal puerto del país. En cuanto al clima, la región costera registra mayores precipitaciones y temperaturas a lo largo del año.
El litoral de la costa de Kenia está dotado de sublimes playas de arena blanca y coloridos corales. La fresca brisa del océano proporciona un alivio perfecto contra el calor y la humedad. Algunas zonas del litoral y las aguas costeras están protegidas como parques y reservas nacionales marinas. Entre ellas se incluyen:
Parque Nacional Marino de Kisite Mpunguti en Kwale se conoce como el hogar de los delfines y cuenta con especies marinas endémicas y un santuario de cría de aves migratorias.
Reserva Nacional Marina de Kiunga en Lamu se compone de 50 islas calcáreas mar adentro y arrecifes de coral en el archipiélago de Lamu. La zona es ideal para practicar windsurf, buceo y submarinismo, esquí acuático y tomar el sol. También hay especies marinas en los arrecifes de coral, como tortugas marinas y dugongos.
Parque Nacional Marino de Watamu es un paraíso de tortugas verdes, jardines de coral únicos y las ruinas de Gede. También cuenta con una variada avifauna, peces y dugongos.
Parque Nacional y Reserva Marina de Mombasa son ideales para practicar windsurf, esquí acuático, snorkel y submarinismo. El parque y la reserva también albergan diversas especies marinas y aves migratorias.
Parque Nacional y Reserva Marina de Malindi es un hermoso lugar para practicar windsurf y a un paso. También hay coloridos arrecifes de coral, lagunas, tortugas, manglares, mamíferos marinos y varias especies de aves.
En el interior están las Reserva Nacional de las Colinas de Shimba con un tamaño de 300 km2 al suroeste de Mombasa y es el hogar de antílopes sable y Roan. También cuenta con aves que no se encuentran en ningún lugar de Kenia, como el turaco de Fischer.
Reserva Natural de Arabuko Sokoke se encuentra a 110 km al norte de Mombasa. En sus densos bosques viven muchas aves raras y la musaraña elefante de rabadilla amarilla.
La Reserva Nacional de Arawale es una zona de conservación gestionada por el condado de Garissa, con la ayuda del Servicio de Vida Silvestre de Kenia. Es un santuario para la población de hirola, en peligro crítico de extinción, que sólo se encuentra en el noreste de Kenia y el suroeste de Somalia.
Región sudoriental de Kenia
La región está situada al este de las tierras altas del rift y está formada por una meseta que desciende suavemente hacia las llanuras costeras. Es una región de colinas dispersas y formaciones elevadas. La región del Sureste es semiárida y la temperatura diurna ronda los 28°C/82°F, mientras que la nocturna es cálida, en torno a los 15°C/59°F. La región del Sureste de Kenia tiene dos estaciones de lluvias bien diferenciadas: lluvias largas de abril a mayo y lluvias cortas de noviembre a diciembre. Algunas de las principales ciudades de la región son Machakos, Sultan Hamud, Mtito Andei y Voi.
La región del sureste de Kenia cuenta con tres magníficos parques nacionales. Las ubicaciones de estos parques están salpicadas de emblemáticos baobabs y terrenos abiertos de acacias.
Parque Nacional de Amboseli tiene una extensión de 390 km2 y es uno de los parques más visitados de Kenia. La fauna es abundante, con más de 80 especies de mamíferos y más de 400 de aves. Los elefantes de grandes colmillos recorren la zona en grandes grupos y es uno de los mejores lugares para verlos de cerca.
El Parque Nacional de Tsavo West es Tiene 7065 km2 y es un hábitat salvaje agreste y hermoso. Ofrece magníficos avistamientos de animales y cuenta con diversas especies de animales, aves y plantas. A veces se hace referencia al Parque Nacional de Tsavo West como (la tierra de los devoradores de hombres). Esto se debe a los leones que mataron a varios obreros que construían la línea de ferrocarril que pasaba por Tsavo durante el dominio británico a finales de 1940.th siglo. Se ha rodado una película titulada El fantasma y la oscuridad sobre los hechos.
Parque Nacional de Tsavo Oriental recibe su nombre del río Tsavo, que atraviesa el parque. Tiene una extensión de 13474 km2 y es uno de los mayores parques cinegéticos de Kenia. El Parque Nacional de Tsavo Oriental cuenta con grandes manadas de elefantes rojos, rinocerontes, búfalos, leones, leopardos, hipopótamos, cocodrilos, antílopes acuáticos, kudus menores y gerenuk, y una prolífica avifauna de 500 especies.
Kenia tiene mucho que ofrecer y debería visite el país para saber más.
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