Kenya confirmó su primer caso y la primera muerte por el virus del Ébola (Bundibugyo) el 6 de octubre de 2026, marcando un desarrollo significativo y preocupante en el panorama de la salud pública del país. El caso involucró a un ciudadano keniano que había viajado desde la República Democrática del Congo (RDC) a Kenia a través de Uganda y posteriormente falleció a causa de la enfermedad. Este incidente ha desencadenado una respuesta inmediata y coordinada de las autoridades sanitarias, dada la alta contagiosidad del Ébola y su potencial de propagación rápida si no se lo contamina rápidamente.

Detalles del caso de Ébola

El paciente era un ciudadano keniano que residía en la República Democrática del Congo durante aproximadamente siete años, período durante el cual podría haber estado expuesto a diversos riesgos para la salud, incluidos los brotes virales hemorrágicos que se conocen por su presencia en determinadas regiones de la República Democrática del Congo. Se informa que comenzó a presentar síntomas compatibles con el ébola aproximadamente un mes antes de su viaje, lo que sugiere que ya se encontraba en la fase de incubación o en la fase inicial de los síntomas de la enfermedad mientras aún se encontraba en la República Democrática del Congo.

El paciente viajó por carretera desde la República Democrática del Congo hasta Kampala, Uganda, una ruta frecuentemente utilizada para el comercio y los viajes personales dentro de la región. Desde Kampala, tomó el vuelo JamboJet 8523 con destino a Nairobi el sábado 3 de octubre de 2026. Este itinerario de viaje por varios países plantea preocupaciones sobre la posible exposición de personas en al menos dos países vecinos e enfatiza la importancia de la colaboración transfronteriza para monitorear y responder a las amenazas de enfermedades infecciosas.

Al llegar al Aeropuerto Internacional Jomo Kenyatta (JKIA) aproximadamente a las 13:10, el paciente pasó por los procedimientos iniciales de salud pública y salud portuaria, que en ese momento no detectaron ningún síntoma evidente que justificara su aislamiento. Tras salir del aeropuerto, fue trasladado directamente por un familiar al Hospital de Nairobi, una importante instalación de referencia, donde fue ingresado para recibir una evaluación y tratamiento médicos adicionales. Su condición cada vez más grave y la presentación clínica llevaron finalmente a la realización de pruebas de laboratorio para detectar fiebre hemorrágica viral.

El paciente presentó una prueba positiva para el cepo de Bundibugyo del virus del Ébola, una variante previamente asociada a brotes en partes de África Central. A pesar de la intervención médica, su condición empeoró y falleció a última hora del lunes 5 de octubre de 2026. Tras su muerte, se implementaron medidas estrictas de prevención e intervención contra la infección, incluyendo el manejo seguro del cuerpo de acuerdo con los protocolos de inhumación para casos de Ébola, para minimizar cualquier riesgo adicional de transmisión.

La confirmación de este caso desencadenó una respuesta sanitaria pública rápida y en múltiples niveles, coordinada por el Ministerio de Salud en colaboración con socios nacionales e internacionales.

Las autoridades sanitarias identificaron a 28 contactos estrechos, incluidos familiares, contactos domésticos y trabajadores de la salud que estuvieron involucrados en su atención. Además, rastrearon a 23 pasajeros y 4 miembros de la tripulación que viajaban en el vuelo JamboJet 8523. Estas personas están siendo monitoreadas para detectar síntomas como fiebre, fatiga, dolor de cabeza y tendencia a la hemorragia, que son características de la infección por ébola. Los equipos de rastreo de contactos están realizando seguimiento diarios, documentando el estado de salud y asegurando que cualquier persona que presente síntomas sea inmediatamente aislada y sometida a pruebas.

Todos los contactos identificados han sido sometidos a un periodo de monitoreo y cuarentena de 21 días, que corresponde al periodo de incubación máximo conocido para los virus del Ébola. Durante este tiempo, se les exige que limiten su movilidad, eviten los encuentros públicos y notifiquen inmediatamente cualquier signo de enfermedad a las autoridades sanitarias. Los casos sospechosos deberán ser trasladados a unidades de aislamiento designadas equipadas para tratar de forma segura a los pacientes con Ébola, protegiendo tanto al personal sanitario como a la comunidad en general.

Cuidado

El Ministerio de Salud, bajo la dirección del Secretario del Gabinete Aden Duale, ha intensificado las medidas de detección y vigilancia en todos los aeropuertos internacionales, los principales cruces fronterizos terrestres y otros puntos de entrada oficiales al país. Los equipos de salud portuarios han recibido instrucciones para realizar controles de temperatura más exhaustivos, exámenes de síntomas y cuestionarios de evaluación de riesgo para los viajeros procedentes de países de alto riesgo, especialmente de las regiones de los Grandes Lagos y África Central. Las instalaciones de salud a nivel nacional también han sido alertadas y recomendadas a mantener un alto índice de sospecha de síntomas similares al ébola, informar prontamente sobre cualquier caso sospechoso y cumplir estrictamente las prácticas de prevención y control de infecciones, incluido el uso de equipos de protección personal.

A través de estas medidas combinadas —el rastreo de contactos, el aislamiento, la vigilancia reforzada y una mayor vigilancia clínica— Kenia tiene como objetivo contener la propagación del virus de Ébola de Bundibugyo, proteger la salud pública y evitar nuevas transmisiones dentro de sus fronteras y en toda la región.

Más información sobre el ébola y Kenia