Il Kenya ha confermato il primo caso e la prima morte per il virus Ebola (Bundibugyo) il 6 ottobre 2026, segnando un importante e preoccupante sviluppo nel panorama della sanità pubblica del paese. Il caso riguardava un cittadino keniano che aveva viaggiato dalla Repubblica Democratica del Congo (RDC) in Kenya tramite l’Uganda e successivamente si è ammalato. Questo episodio ha indotto una risposta immediata e coordinata da parte delle autorità sanitarie, data la natura altamente contagiosa dell’Ebola e il suo potenziale per una rapida diffusione se non contenuta tempestivamente.

Dettagli del caso Ebola

Il paziente era un cittadino keniano che aveva risieduto nella RDC per circa sette anni, periodo durante il quale potrebbe aver potuto essere esposto a vari rischi per la salute, tra cui le febbri emorragiche virali note per verificarsi in alcune regioni della RDC. Si dice che abbia iniziato a manifestare sintomi compatibili con l’ebola circa un mese prima del suo viaggio, suggerendo che fosse già nella fase di incubazione o nella fase iniziale dei sintomi della malattia, mentre ancora si trovava nella RDC.

Il paziente ha viaggiato per strada dalla RDC a Kampala, in Uganda, un percorso frequentemente utilizzato per scambi commerciali e per spostamenti personali all'interno della regione. Da Kampala, sabato 3 ottobre 2026 è salito a bordo del volo JamboJet 8523 diretto a Nairobi. Questo itinerario di viaggio tra diversi paesi solleva preoccupazioni riguardo alla possibile esposizione di individui in almeno due paesi vicini e sottolinea l'importanza della collaborazione transfrontaliera per monitorare e rispondere alle minacce di malattie infettive.

All’arrivo all’Aeroporto Internazionale Jomo Kenyatta (JKIA) alle ore 13:10 circa, il paziente ha seguito le procedure iniziali di screening sanitario pubblico e sanitario portuale, che al momento non hanno rilevato alcun sintomo evidente che giustificasse l’isolamento. Dopo il passaggio attraverso l’aeroporto, è stato trasportato direttamente da un familiare all’Ospedale di Nairobi, un importante centro di riferimento, dove è stato ricoverato per ulteriori valutazioni e trattamenti medici. La sua condizione deteriorata e la sua presentazione clinica hanno infine portato a esami di laboratorio per verificare la presenza di febbri emorragiche virali.

Il paziente è risultato positivo al ceppo Bundibugyo del virus Ebola, una variante precedentemente associata a focolai nella parte centrale dell’Africa. Nonostante l’intervento medico, il suo stato di salute è peggiorato e è deceduto tardi lunedì 5 ottobre 2026. In seguito alla sua morte sono state adottate misure rigorose di prevenzione e controllo delle infezioni, tra cui la manipolazione sicura del corpo in conformità con i protocolli di sepoltura per l’Ebola, al fine di ridurre al minimo qualsiasi ulteriore rischio di trasmissione.

La conferma di questo caso ha indotto una risposta sanitaria pubblica rapida e su più livelli, coordinata dal Ministero della Salute in collaborazione con partner nazionali e internazionali.

Le autorità sanitarie hanno identificato 28 contatti stretti, tra cui familiari, familiari di casa e operatori sanitari coinvolti nella sua cura. Inoltre, hanno rintracciato 23 passeggeri e 4 membri dell’equipaggio che erano a bordo del volo JamboJet 8523. Queste persone sono state monitorate per verificare la presenza di sintomi quali febbre, stanchezza, mal di testa e tendenza alla sanguinazione, caratteristiche dell’infezione da Ebola. Le squadre di tracciamento dei contatti effettuano controlli quotidiani, documentano lo stato di salute e assicurano che chi manifesta sintomi venga immediatamente isolato e sottoposto a test.

Tutti i contatti identificati sono stati sottoposti a un periodo di monitoraggio e quarantena di 21 giorni, che corrisponde al periodo di incubazione più lungo noto per i virus dell'ebola. Durante questo periodo, è richiesto loro di limitare le loro attività di movimento, evitare le riunioni pubbliche e segnalare immediatamente qualsiasi sintomo di malattia ai servizi sanitari. I casi sospetti devono essere trasferiti nelle unità di isolamento designate, dotate delle attrezzature necessarie per gestire in sicurezza i pazienti con l'ebola, proteggendo sia il personale sanitario che l'intera comunità.

Sorveglianza

Il Ministero della Salute, sotto la guida del Segretario del Gabinetto Aden Duale, ha intensificato le misure di screening e sorveglianza presso tutti gli aeroporti internazionali, i principali punti di ingresso terrestri e altri punti di ingresso ufficiali nel paese. Le squadre sanitarie portuali sono state incaricate di effettuare controlli termici più approfonditi, screening dei sintomi e questionari di valutazione del rischio per i viaggiatori provenienti da paesi ad alto rischio, in particolare quelli delle regioni dei Grandi Laghi e dell’Africa centrale. Le strutture sanitarie di tutto il paese sono state inoltre avvertite e consigliate di mantenere un elevato livello di sospettabilità nei confronti dei sintomi simili all’ebola, di segnalare tempestivamente qualsiasi caso sospetto e di attenersi a rigorose procedure di prevenzione e controllo delle infezioni, compreso l’uso di dispositivi di protezione individuale.

Attraverso queste misure combinate – tracciamento dei contatti, quarantena, vigilanza rafforzata e maggiore vigilanza clinica – il Kenya mira a contenere la diffusione del virus Ebola di Bundibugyo, proteggere la salute pubblica e prevenire ulteriori contagi all'interno dei suoi confini e nella regione.

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